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Le 14 février,

jour de la Saint-Valentin

Fête de l'Amour et de l'Amitié

Les origines de la Saint-Valentin ne sont pas certaines, mais plusieurs s'entendent pour dire qu'elles remonteraient au 4e siècle avant notre ère,
et que cette fête a à voir avec les Lupercales, célébrations qui avaient lieu dans la Rome antique en l'honneur de Lupercus, protecteur des champs et des troupeaux.

C'est au Moyen-Âge, en Angleterre que la coutume d'écrire des mots d'amour pour l'occasion est apparue. Les mots d'amour étaient écrits sur des cartes illustrées de coeurs rouges et autres symboles de la Saint-Valentin, et décorées de rubans ou dentelles, ou parfois même parfumées.

On raconte aussi qu'à cette même époque, pour l'occasion les jeunes gens célibataires tiraient au sort, le nom de leur Valentine dans un pot. Dans certaines régions, ces couples se fiançaient, dans d'autres, le garçon devait porter le nom de la jeune fille sur le bras et la protéger toute l'année durant.

Aujourd'hui, dans la plupart des pays occidentaux, la Saint-Valentin est considérée comme la fête des amoureux.

À cette occasion, le 14 février, les couples échangent des mots doux et des cadeaux comme preuves d'amour, et des roses rouges pour exprimer leur passion.

C'est également le jour durant lequel vous dites à des personnes que vous les aimez d'une manière amicale, afin de pouvoir inclure la famille et les amis à cette fête.

En Amérique, la Saint-Valentin tend de plus en plus à devenir aussi la fête de l'amitié. Dans les familles, les enfants et les parents s'échangent cartes ou lettres qui disent toute leur affection.

En France, l'amour prévaut. Les couples, s'ils sont dans des lieux différents, marquent ce jour en expédiant une traditionnelle carte.
La Saint-Valentin est aussi une fête très commerciale. Règle générale, envoyer ou offrir des fleurs et/ou du chocolat à l'occasion de la Saint-Valentin constituent les gestes les plus classiques, mais certains préfèrent offrir de la lingerie fine ou un bijoux en gage de leur amour.

La plupart des rites autrefois associés à la Saint-Valentin sont maintenant disparus,

La Saint-Valentin en Chine
Le jour de la St-Valentin chinoise, aussi appelée fête de "Qi Qiao jie" la fête où les jeunes filles montrent leurs compétences, tombe le septième jour du septième mois lunaire du calendrier chinois. Elle est donc également connue sous le nom de Jour du double sept.

Selon une légende, une fée serait tombée amoureuse d'un agriculteur. Ils se sont mariés et ont eu une vie heureuse. Mais la mère de la femme était contre ce mariage, en raison de leurs natures différentes. Elle obligea sa fille à rentrer au ciel, et fit une rivière large impossible à traverser pour les séparer. Cette rivière est la Voie lactée.
À partir de ce jour, la fée et son mari ne pouvaient se voir qu'une fois par année. Les pies, très touchées par cet amour sincère, formèrent un pont à travers la Voie lactée afin que les deux jeunes gens puissent se rencontrer. C'est le seul jour qu'ils pouvaient se voir, mais leur amour ne changea jamais.

Aujourd'hui à la Saint-Valentin on peut voir, dans les magasins des villes chinoises, des poupées et des jouets à l'effigie de la fée et de son mari dans tous les magasins.

Au Japon, la St-Valentin, c’est le jour ou “traditionellement” les femmes offrent du chocolat aux hommes.

Le Japon célèbre également cette fête en juillet ou en août et elle est appelée Tanabata, célébrant la rencontre de Orihime (Véga) et Hikoboshi (Altaïr).

Tanabata est la fête des étoiles et se déroule dans les villes de Hiratsuka (banlieue de Tokyo) en juillet et de Sendai (département de Miyagi) en août. On suspend alors des
bambous décorés de grosses lanternes et de flammes de papier au dessus des rues. Certaines de ces lanternes sont ornées de scènes du théâtre Kabuki.

La Saint-Valentin en Allemagne
C'est le Saint-Valentin de Rhétie, qui a vécut du Vème siècle qui est fêté dans ce pays.

Il est représenté dans les églises comme le protecteur des enfants épileptiques.

La Saint-Valentin en Angleterre
Il semblerait que c'est au Moyen-Âge, dans ce beau pays, que sont apparus les premiers mots d'amour liés à l'occasion de la Saint-Valentin.

Aujourd'hui, les gens s'échangent des coeurs symboliques en carton contre des fleurs. On dit que c'est de la que découle la tradition d'offrir des fleurs à l'occasion de la Saint-Valentin.

La Saint-Valentin en Autriche
Des défilés des amoureux animent les rues à l'occasion de la fête de la Saint-Valentin appelée Sankt Valentin.

En 1965, fut instituée à Saint-Valentin (petit village de l'Indre) la fête nationale des Amoureux et dont le Saint patron est le prêtre romain Valentin du IIIe siècle.

La Saint-Valentin en Italie
Autour du 14 février, on vend des petits pains, appelés "Baci Perugini".

La Saint-Valentin au Pays de Galles
Dans le passé on offrait des petites cuillères souvent décorées avec des serrures, de cadenas lors du 14 février, ce qui signifiait:

Dans la mythologie romaine, on prête à Cupidon à peu près la même origine et la même histoire qu'au dieu grec de l'amour Éros.

Cupidon vient du latin cupido,-inis, terme poétique désignant le désir, l'envie.

Cupidon est souvent représenté sous la forme d'un enfant d'environ sept ans, l'air désœuvré, mais malin : armé d'un arc et d'un carquois rempli de flèches, quelquefois d'une torche allumée ou d'un casque et d'une lance ; couronné de roses, emblème des plaisirs.

Tantôt, il est aveugle, car l'Amour n'aperçoit pas de défauts dans l'objet aimé ; tantôt il tient une rose d'une main et un dauphin de l'autre.

Quelquefois on le voit entre Hercule et Mercure, symbole de ce que peuvent en amour la valeur et l'éloquence. Parfois il est placé près de la Fortune ayant comme lui un bandeau sur les yeux.

Il est toujours peint avec des ailes, et ces ailes sont de couleur d'azur, de pourpre et d'or.

Il conduit des chars, touche la lyre, ou monte des lions, des panthères et quelquefois un dauphin, pour indiquer qu'il n'y a point de créature qui échappe au pouvoir de l'Amour.

Il n'est pas rare de le voir représenté auprès de sa mère qui joue avec lui, le taquine ou le presse tendrement contre son cœur.

Cupidon s'éprit d'une violente passion pour une simple mortelle, Psyché, princesse d'une beauté ravissante ; et il voulut devenir son époux. Longtemps Vénus fit opposition à ce mariage, et soumit Psyché à de difficiles et presque insurmontables épreuves. Enfin, Cupidon alla se plaindre à Jupiter qui se déclara pour lui. Mercure reçut l'ordre d'enlever au ciel Psyché qui, étant admise en la compagnie des dieux, but le nectar, l'ambroisie, et devint immortelle. On prépara le festin des noces. Chaque dieu y joua son personnage ; Vénus même y dansa. Plus tard Psyché mit au monde une fille qu'on appela Volupté. La fable de Psyché (mot grec qui signifie âme) a inspiré Apulée, La Fontaine, le poète V. de Laprade, le grand peintre Baron Gérard, etc.
Même si les origines de la Saint-Valentin semblent floues, les cours, les fleurs, les cartes, les poèmes et les cupidons sont, depuis des années, les signes de cette fête.

Les couleurs de l'amour
La principale couleur de la fête de la Saint-Valentin est traditionnellement le rouge, mais le rose et le blanc ont aussi une place importante.
Le rouge symbolise le dévouement et la loyauté, mais aussi la passion.
- Le blanc la couleur de la pureté par excellence.
- Le rose est une couleur tendre. Depuis 1920, c'est également la couleur des filles.

Le coeur
Le cœur est le symbole de l'amour, on donne de façon métaphorique son cœur à la personne que l'on aime pour lui signifier qu'on lui confie sa vie. Ceci provient probablement de l'accélération cardiaque provoquée par l'émoi lorsque l'on pense à l'être aimé, le cœur ''bat la chamade''.

Le cœur est aussi symboliquement attaché à tout ce qu'il y a de plus important, de plus essentiel ; nous avons autant besoin de nos poumons que de notre cœur pour vivre, mais il semblerait que ce dernier soit cependant infiniment plus important dans notre inconscient puisqu'il a acquis une place primordiale dans notre langue en représentant l'amour, la générosité, le dévouement...

Cupidon symbole de la saint Valentin
Dans la mythologie romaine, Cupidon (du latin "cupido", signifiant "désir") est associé à la passion et il représente le dieu de l'amour.

La Rose
Un autre symbole très fort de la Saint-Valentin est la rose, cette fleur représente l'amour, et plus particulièrement si vous offrez ou recevez une rose rouge cela signifie la passion.

Mais après de laborieuses hésitations, les spécialistes ont reconnu un seul personnage historique et c'est le Valentin de Rome,

Patron des fiancés et des apiculteurs ce Valentin est aussi invoqué contre la peste.
En 268, l'empereur Claude II, qui trouvait que les hommes mariés faisaient de mauvais soldats à cause de la dépendance à leur famille, fit abolir le mariage.
Mais les jeunes fiancés continuèrent à venir trouver en secret Saint-Valentin pour recevoir la bénédiction du mariage. Le prêtre fut donc arrêté et emprisonné.
C'est pendant son emprisonnement que Valentin fit la connaissance de la fille de son geôlier, une jeune fille aveugle à qui, dit-on, il redonna la vue et adressa une lettre, avant d'être décapité, signé " Ton Valentin ".
Mort martyr, décapité à Rome vers 270, il fut enterré sur la voie Flaminienne où on lui rendit un culte.
Plusieurs siècles après, une fois l'Empire romain déchu, St-Valentin fut canonisé en l'honneur de son sacrifice pour l'amour.

Il existe un autre Valentin, évêque de Terni dans l'Ombrie qui est souvent confondu avec celui qui vécut sous le règne de l'empereur Claude II. Il est généralement considéré comme le patron des amoureux car sa fête correspond symboliquement à la date où débute l'accouplement des oiseaux.

La tradition présente ce Valentin comme un grand thaumaturge. Un miracle le fit connaître comme chrétien et le préfet de Rome fit mettre à mort celui qui avait mis ses pouvoirs de prêtre et ses talents de médecin au service des chrétiens prisonniers pour leur foi.
On mentionne que c'est une confusion entre différentes légendes du Moyen Age qui l'a fait devenir patron des amoureux.

Quant à Valentin de Rhétie, sa légende même résulte également d'une contamination avec ses homonymes, réels et fictifs. En Allemagne où on célèbre Valentin de Rhétie qui vécut au Ve siècle, il est représenté avec un enfant épileptique étendu à ses pieds. En effet, ce saint y est invoqué pour la guérison de l'épilepsie.

Selon certains historiens, au moins sept saints chrétiens prénommés Valentin seraient célébrés le 14 février. Mais il reste difficile de savoir avec certitude lequel peut revendiquer d'être le Saint patron.

La fête des Lupercales avait lieu dans la Rome antique en l'honneur de Lupercus, le dieu des bergers et des troupeaux.
Cette fête était annuelle et avait lieu le 15 février, elle était destinée à assurer la fertilité des bêtes, des champs et du peuple.

Des prêtres recrutés dans les familles patriciennes y sacrifiaient des boucs et un chien; de jeunes hommes de familles nobles étaient ensuite enduits du sang de ce sacrifice. Ce rite symbolisait la purification des bergers.

Les prêtres couvraient leur corps de peaux des boucs sacrifiés; avec le reste, coupé en lanières, ils couraient, ainsi que certains magistrats, à travers les rues de la vieille Roma Quadrata en frappant avec ces lanières tous ceux qu'ils rencontraient, en particulier les femmes, qui se plaçaient elles-mêmes sur la trajectoire des coups afin d'être rendues fertiles.

L'acte de courir était une purification symbolique du territoire, et le mois où la cérémonie avait lieu était appelé februarius, le temps de la purification.
En 496, le pape Gelase 1er interdit à tout chrétien de prendre part à ces fêtes jugées irrespectueuses envers les femmes.

Il choisit alors Valentin comme patron des amoureux et décréta le 14 février jour de sa fête.